Под аббревиатурой IPv4 принято понимать четвертую версию интернет-протокола, задача которого состоит в определении всевозможных устройств в сети. Что касается области применения протокола, то в большинстве случаев он требуется для подключения устройств к сети Интернет. Раньше его возможностей было достаточно, чтобы распределять IP-адреса и выполнять другие важные функции, но со временем ряд ограничений протокола привели к необходимости разрабатывать новую версию, которая смогла бы делать все то же самое, но с учетом существующих требований. Этим протоколом стала версия IPv6.